2020年7月23日13时25分，中国首次火星探测任务“天问一号”探测器搭载长征五号遥四运载火箭在文昌航天发射场成功升空，顺利进入预定轨道，开启火星探测之旅，迈出了中国行星探测第一步。

此次“天问一号”火星探测器应用了我中心柴东朗教授及团队历经10余年研制开发的世界上目前最轻的金属结构材料——新型镁锂合金。

柴东朗教授曾任全国热处理学会典型零件热处理技术委员会主任、全国材料及热处理学会物理冶金技术委员会主任、陕西材料及热处理学会名誉理事长；先后获国家科技进步三等奖、教育部科技进步二等奖、陕西省航空技术优秀人才奖、中国机械工程学会热处理分会特别贡献奖等；主持起草国家标准2项、国军标2项，国家及省部级以上项目20余项，发表学术论文70余篇。

新材料是国民经济的重要基础性、先导性产业，技术含量高、附加值高、应用范围十分广泛，是推动我国经济各部门配套性发展和支撑我国由制造大国向制造强国跨越的重点关键领域。柴东朗教授30余年来将毕生精力倾注于新材料的基础理论研究和产业化开发，除“天问一号”外，其科研成果还在“浦江一号”卫星、首颗全球二氧化碳监测科学实验卫星中的高分辨率微纳卫星、“通信技术试验卫星三号”等航天器上成功应用。